التاريخ الإنساني

بينما كانت المرأة في العصور الوسطى الأوروبية تفتقد معظم الحقوق القانونية، إلا أن الكنيسة دافعت فعلاً عن حقوقها في وراثة الممتلكات، وهناك استثناءات محدودة خاصة للنساء من الطبقات الأرستقراطية والعاملة اللاتي كان لهن بعض السلطة في التجارة وإدارة الممتلكات.

بينما سيطر الرجال على الخطاب الثقافي، إلا أن هناك شواهد على نساء متعلمات من النبلاء، مثل كريستين من بيزان التي ألفت كتاب 'مدينة السيدات' عام 1405 دفاعاً عن حقوق المرأة وتعليمها.

أثبتت الدراسات التاريخية أن القانون الأوروبي منح الرجل حق ضرب زوجته، وكانت الزوجة لا تُستمع شكواها في المحاكم، مما يعكس غياب الحماية القانونية للمرأة من العنف الزوجي.