الجذور الحرة

آلية الإجهاد التأكسدي

ينتج الإجهاد التأكسدي عندما ينتج جسم الإنسان كمية زائدة من الجذور الحرة (ذرات غير مستقرة تفتقد إلكترونات)، والتي تحاول الاستقرار بسرقة إلكترونات من الجزيئات الأخرى، مسببة تفاعلاً متسلسلاً من التلف. تُنتج الجذور الحرة بشكل طبيعي أثناء التنفس والعمليات الحيوية، لكن العوامل الخارجية مثل التلوث والتدخين والأشعة فوق البنفسجية تزيد من معدل إنتاجها بشكل كبير. الجسم يملك دفاعات طبيعية (أنزيمات ومضادات أكسدة) لمحاربة هذه الجزيئات الضارة، لكن عندما تتجاوز الجذور الحرة هذه الدفاعات، يحدث الإجهاد التأكسدي.

أسباب الإجهاد التأكسدي

تتعدد العوامل التي تزيد من الإجهاد التأكسدي في الجسم، منها العوامل البيئية كالتلوث الهوائي والأشعة فوق البنفسجية والتدخين وتناول الكحول. كما يشمل أسلوب الحياة مثل قلة النشاط البدني والنوم غير الكافي والإجهاد النفسي المزمن. العوامل الغذائية السيئة كالإفراط في تناول الأطعمة المصنعة والدهون المشبعة تزيد من الجذور الحرة، بينما تقل مضادات الأكسدة الطبيعية. كذلك الأمراض المزمنة والالتهابات والشيخوخة الطبيعية تزيد من الإجهاد التأكسدي بشكل تدريجي.