اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي في ديسمبر 2024 جزيء ديميتيل إيثر في سحابة غاز تبعد 26 ألف سنة ضوئية عن الأرض، لأول مرة في بيئة نجمية بدائية. الجزيء، الذي يُعتبر حجر أساس في تكون المركبات العضوية المعقدة، وُجد في منطقة تشكل النجوم بمجرة أندروميدا، حسب البيانات التي نشرتها وكالة ناسا في تقريرها الرسمي. هذا الاكتشاف يغيّر الفهم السابق عن سرعة تكوّن الجزيئات العضوية في الكون المبكر، ويشير إلى أن المركبات المعقدة تتشكل بكفاءة أعلى مما كان متوقعاً. الدراسة تفتح احتمالات جديدة حول أصول الحياة خارج الأرض وطبيعة المادة الأولية قبل تشكل الحياة.