يهدف هذا الدليل إلى تعليمك كيفية قراءة خرائط التضاريس بشكل صحيح وفهم الرموز والألوان المستخدمة لتمثيل الارتفاعات والانخفاضات الجغرافية. ستتعلم تحديد الجبال والوديان والهضاب من خلال تفسير خطوط الكنتور والألوان المختلفة. هذه المهارة أساسية لأي شخص يريد فهم الجغرافيا الطبيعية للعالم.
ابدأ بفهم نظام الألوان المستخدم في خرائط التضاريس. عادة ما يتم استخدام الألوان الزاهية (أخضر للسهول المنخفضة، بني وأحمر للمرتفعات) وأزرق للمسطحات المائية. لاحظ مقياس الألوان الموجود على حافة الخريطة والذي يشرح ما يمثله كل لون.
خطوط الكنتور هي خطوط تربط جميع النقاط التي لها نفس الارتفاع عن سطح البحر. كل خط يحمل رقماً يشير إلى الارتفاع بالأمتار. الخطوط المتقاربة تعني انحداراً حاداً، بينما الخطوط المتباعدة تعني انحداراً تدريجياً.
ابحث عن المناطق التي تظهر بألوان داكنة (برتقالي، بني، أحمر) وخطوط كنتور متقاربة جداً. هذه تشير إلى جبال أو مرتفعات. لاحظ القمم (النقاط ذات أعلى ارتفاع) والتي غالباً ما تُشار إليها برمز ▲ أو نجمة.
ابحث عن المناطق ذات اللون الأخضر الفاتح أو الأصفر الفاتح وخطوط كنتور متباعدة. هذه تمثل السهول والوديان. كلما كانت الخطوط أكثر تباعداً، كانت المنطقة أكثر استواءً وانخفاضاً نسبياً.