هرمون التوتر

التعريف والمصدر البيولوجي

الكورتيزول هو هرمون ستيرويدي تُنتجه الغدد الكظرية الصغيرة التي تقع فوق الكليتين. يُفرز بشكل أساسي من منطقة تسمى المنطقة الحزمية لقشرة الغدة الكظرية، وينتقل عبر الدم ليؤثر على معظم أنسجة الجسم. يُعرف هذا الهرمون باسم "هرمون الإجهاد" لأنه يُفرز بشكل أساسي استجابةً للتوتر والضغط النفسي، إلا أن وظائفه تتجاوز هذا الدور بكثير.

آلية الإنتاج والتنظيم

ينتج الكورتيزول عبر محور معقد يسمى محور الوطاء-الغدة النخامية-الغدة الكظرية. عندما يشعر الجسم بالإجهاد، يُفرز الوطاء (جزء من الدماغ) هرمون إطلاق الكورتيكوتروبين الذي ينبّه الغدة النخامية لإفراز هرمون قشر الكظر. هذا الأخير يصل إلى الغدة الكظرية ويحفزها على صنع وإطلاق الكورتيزول. ينقسم الكورتيزول في الدم إلى جزء حر نشط بيولوجياً وجزء مرتبط بالبروتينات.