هل تشعر النباتات بالألم حقاً؟ تحقق من الادعاءات الشائعة عن استجابة النباتات للضرر

الألم مرتبط علمياً بالدماغ والجهاز العصبي المركزي. النباتات لا تمتلك دماغاً أو جهازاً عصبياً، ولذلك لا تشعر بالألم بالمعنى الطبيعي. على الرغم من أنها تستجيب للضرر بآليات حسية، فهذا لا يعادل الشعور بالألم.

عندما تتعرض النباتات للضرر تطلق غاز الإيثيلين ومركبات عضوية متطايرة تعادل نداء استغاثة. هذه الرائحة التي نشمها هي في الواقع إشارة كيميائية يستخدمها النبات لتنبيه النباتات المجاورة عن الخطر والدفاع عن نفسه.

أثبت علماء ألمان من معهد الفيزياء التطبيقية في جامعة بون باستخدام ميكروفونات تعمل بالليزر أن النباتات تطلق أصواتاً فوق سمعية عند التعرض للضرر. كلما زاد الضرر زادت الأصوات بترددات مختلفة، لكن أذننا البشرية لا تستطيع سماعها.

أثبتت الدراسات العلمية أن النباتات قادرة على التواصل من خلال إطلاق مركبات عضوية متطايرة. عندما يصاب نبات بالمرض أو يتعرض للهجوم، يرسل إشارات كيميائية تحذر النباتات المجاورة لتنشيط دفاعاتها الخاصة.

النباتات تتنفس طوال الوقت ليلاً ونهاراً، لكن التنفس يصبح أكثر وضوحاً في الليل لأن التمثيل الضوئي لا يحدث. في الليل تمتص النباتات الأكسجين وتطلق ثاني أكسيد الكربون كجزء من عملية التنفس الخلوي.

النباتات تمتلك فعلاً أنظمة دفاع متقدمة تشمل إطلاق مركبات كيميائية وتنشيط جينات الدفاع، لكن هذه الأنظمة مختلفة جوهرياً عن الجهاز المناعي الحيواني. النباتات تتكيف مع الضغوط من خلال آليات جزيئية، بينما الحيوانات تمتلك خلايا دم بيضاء ودماغ لتنسيق الاستجابة.

نبات الميموزا ينكمش حقاً عند اللمس، لكن هذا انعكاس حركي آلي وليس شعور بالألم. الانكمشاش تكيف تطوري لحماية النبات من الحشرات، وليس استجابة لألم الشعور به كما يحدث عند الحيوانات.

على الرغم من أن النباتات تطلق ثاني أكسيد الكربون ليلاً، فإن الكمية المستهلكة من الأكسجين قليلة جداً لا تشكل أي خطر في غرفة بتهوية عادية. النباتات تنتج خلال النهار ما يقارب عشرة أضعاف الأكسجين الذي تستهلك في الليل.