خنجر النقوش الأكمل يخرج من الأقصر بعد 3600 سنة

استمرت الحرب 116 سنة من 1337 إلى 1453، وليس 100 سنة. المصطلح 'حرب المائة عام' هو تقسيم تاريخي زمني ابتكره المؤرخون لاحقاً، وأطلقه الكاتب الفرنسي فيليب كونتامين عام 1823 لوصف سلسلة الصراعات المرتبطة بالسلالات.

الحرب كانت صراعاً متقطعاً انقطع عدة مرات بسبب هدنات وعوامل خارجية مثل الموت الأسود، وتنقسم عادة إلى ثلاث مراحل تفصل بينها فترات هدوء وهدنات بدلاً من أن تكون صراعاً متصلاً.

بينما كانت مطالبة إدوارد الثالث بالعرش الفرنسي من الأسباب الرسمية، إلا أن الحرب نشأت من نزاعات إقطاعية معقدة حول دوقية أقطانية وصراعات سياسية واقتصادية أعمق. كما كانت هناك رغبة إنجليزية في التخلص من التبعية الإقطاعية لفرنسا.