مراجعة كتاب: ارتقاء الحياة — الاختراعات العشرة العظيمة للتطور | نيك لين

ما هي الموجات الكهرومغناطيسية بمعنى بسيط؟

الموجات الكهرومغناطيسية هي نوع من الطاقة تنتقل عبر الفضاء على شكل موجات، وتتكون من مجالين متعامدين: مجال كهربائي ومجال مغناطيسي يتذبذبان معاً. تنتقل جميع الموجات الكهرومغناطيسية بسرعة الضوء في الفراغ، وهي حوالي 300000 كيلومتر في الثانية. بخلاف الموجات الميكانيكية، لا تحتاج الموجات الكهرومغناطيسية إلى وسط للانتشار.

كيف اكتشف العلماء الموجات الكهرومغناطيسية؟

تنبأ الفيزيائي الإسكتلندي جيمس كلارك ماكسويل بوجود الموجات الكهرومغناطيسية عام 1865 من خلال معادلاته الرياضية الشهيرة، قبل أن يثبت وجودها فعلياً. بعدها، قام الفيزيائي الألماني هاينريش هيرتز بإجراء تجارب عملية عام 1888 أثبت فيها وجود هذه الموجات واكتشف موجات الراديو. هذا الاكتشاف كان نقطة تحول في تاريخ الفيزياء والاتصالات.

ما هو الطيف الكهرومغناطيسي وكيف يُنظّم؟

الطيف الكهرومغناطيسي هو ترتيب لجميع أنواع الموجات الكهرومغناطيسية حسب طول موجاتها أو تردداتها، من أطول الموجات (موجات الراديو) إلى أقصرها (أشعة غاما). يُقسّم الطيف إلى عدة نطاقات: موجات الراديو، والميكروويف، والأشعة تحت الحمراء، والضوء المرئي، والأشعة فوق البنفسجية، والأشعة السينية، وأشعة غاما. الضوء المرئي الذي تراه عيننا يشكل جزءاً صغيراً جداً من هذا الطيف.

لماذا يختلف تأثير الموجات الكهرومغناطيسية على أجسامنا؟

يعتمد التأثير على طاقة الموجة، وهي مرتبطة بتردد الموجة: الموجات ذات التردد المنخفض (مثل موجات الراديو) لديها طاقة قليلة نسبياً وآمنة عموماً، بينما الموجات ذات التردد العالي جداً (مثل أشعة غاما والأشعة السينية) لديها طاقة عالية جداً وقد تكون ضارة للخلايا. موجات الأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية وأشعة غاما تُصنّف كموجات مؤينة لأنها قادرة على تأيين الذرات والجزيئات.