استكشاف القمر

في ديسمبر 1972، غادر يوجين سيرنان سطح القمر مكملاً آخر خطواته البشرية هناك. بعد 54 سنة بالضبط، أطلقت ناسا مهمة أرتيمس 2 من قاعدة كينيدي في أبريل 2026، حاملة أربعة رواد فضاء في رحلة تدور حول القمر دون الهبوط على سطحه. لا تعكس هذه الفجوة الزمنية الطويلة فقط توقف البرنامج الأمريكي، بل تروي قصة انقطاع حقيقي في الحضور البشري في الفضاء العميق. بعد نجاح ست هبوطات بين 1969 و1972، توقفت الرحلات المأهولة للقمر لأسباب سياسية واقتصادية: انتهى السباق الفضائي مع الاتحاد السوفياتي، وتلاشت الدوافع السياسية التي موّلت برنامج أبولو بمليارات الدولارات. هذه النقطة الفاصلة بين عهدين من استكشاف الفضاء تكشف عن التحول من سباق عسكري سريع إلى مشروع علمي طويل الأمد.

عندما وصلت كبسولة أوريون إلى مسافة 252,756 ميل عن الأرض يوم الاثنين 6 أبريل، لم تكن أرتيميس 2 تضيف رقماً فحسب، بل كسرت حاجزاً زمنياً: 4,111 ميل فاصلة بينها وبين أبولو 13 التي سجلت رقمها منذ 56 عاماً. في الساعة 12:56 ظهراً بتوقيت وسط الولايات المتحدة، تجاوز الفريق الأربعي البداية — عند 248,655 كيلومتراً، الرقم الذي احتفظت به أبولو 13 منذ أبريل 1970. الكندي جيريمي هانسن وصف اللحظة بأنها "لا تُصدق"، داعياً الأجيال القادمة لكسر هذا الرقم الجديد. الفرق الدقيق — 4 آلاف ميل — يُذكّر أن الاستكشاف ليس قفزة مفاجئة، بل تراكم صبور: كل ميل إضافي يخبرنا أن البشر لم يتوقفوا عن الوصول.