الأرض

في أبريل 2026، تقترب الأرض من حدث فلكي لن يتكرر إلا مرة واحدة في العمر: المذنب C/2025 R3 الذي لم يظهر في سمائنا منذ 170 ألف عام. رصده فريق مشروع Pan-STARRS الهاوائي في سبتمبر الماضي، وهو جرم جليدي يستغرق وقتاً طويلاً بشكل استثنائي لإكمال دورة واحدة حول الشمس. يتوقع العلماء أن يصل إلى أقرب نقطة له من الشمس في 19 أبريل، محافظاً على مسافة آمنة تقدّر بنصف وحدة فلكية دون أن يتفكك. سيكون مرئياً من خلال المناظير والتلسكوبات وليس بالعين المجردة، لكن لونه الأخضر المميز وذيله الأيوني الطويل يجعلانه هدفاً مثالياً لهواة التصوير الفلكي. هذه الفرصة قد لا تتاح إلا لمن يعيش الآن. الجيل القادم لن يرى هذا المذنب.

سيصبح النشاط البشري أقوى تأثيراً من القمر نفسه على طول اليوم الأرضي بحلول نهاية القرن — هذا ما أثبته عالم الجيولوجيا السويسري بنديكت سوجا من المعهد الفيدرالي للتكنولوجيا في زيورخ في مارس 2026. الاكتشاف يغيّر كل ما اعتقدنا أننا نفهمه عن العلاقة بين النشاط البشري والديناميكيات الأرضية. لم يعد تأثير الإنسان مقصوراً على الغلاف الجوي والمحيطات، بل امتد إلى حركة الأرض الأساسية ذاتها — طريقة دورانها حول محورها. سوجا، المتخصص في الجيوديسيا والجغرافيا الأرضية، استخدم الأقمار الصناعية الحديثة لرصد كيف تغيّر ذوبان الجليد وإعادة توزيع الكتل المائية توازن الأرض الدوراني. كل طن من الجليد يذوب في القطبين يعيد توزيع وزناً نحو المحيطات، وهذا التحول الشامل يبطئ دوران الكوكب كالمتزلج الذي يمد ذراعيه. في السابق، كان تأثير القمر منفرداً على دوران الأرض — قوة فلكية لا تنافس. اليوم، البشر جزء من هذه المعادلة الفيزيائية. السؤال: إذا كان يمكننا تغيير إيقاع الأرض ذاتها، هل تبقى كسوف الشمس وخسوف القمر بنفس الدقة التي حسبوها قبل قرن من الآن؟

خلال منتصف أبريل الحالي، سيصل المذنب PANSTARRS (C/2025 R3) إلى أقرب نقطة له من الشمس يوم 19 و20 أبريل في رحلة آمنة، طاقته الحرارية محتملة لكن مدارها محسوب. المسافة التي سيقطعها ستكون حوالي 75 مليون كيلومتر فقط — نقطة تميز هذا المذنب عن نظيره MAPS (C/2026 A1) الذي تحطم في محاولة مشابهة قبل أشهر. الفرق يكمن في التركيب الجيولوجي: مذنب يصمد في حرارة الشمس لأن نواته أقسى، وآخر ينهار لضعف بنيته. وفقاً للجمعية الفلكية بجدة، هذه الحقيقة تحول الاقتراب الشمسي لهذا العام إلى فرصة مميزة لدراسة كيف يتحمل الجسم السماوي الضغوط الحرارية القصوى. لكن السؤال يبقى: هل هذا الصمود مؤقت أم مستدام؟

في 19 مارس 2026، نشرت مجلة ساينس دراسة قادها الأستاذ روجر فو من جامعة هارفارد كشفت أقدم دليل مباشر على تحرك الصفائح الأرضية عبر التاريخ الجيولوجي. الاكتشاف غيّر فهمنا الكامل لبدايات نشاط كوكبنا الديناميكي. درس فو وفريقه عينات صخرية من تكوين "إيست بيلبارا كراتون" بأستراليا، وهي منطقة غنية بأحافير كائنات مبكرة مثل الستروماتوليت، فوجدوا أدلة أن الصفائح كانت تتحرك منذ 3.5 مليارات عام، خلال دهر الأركي عندما ظهرت الحياة الميكروبية الأولى. هذا يعني أن تكتونية الصفائح، التي تشرح وجود الجبال والمحيطات، بدأت قبل مليار سنة من الاعتقادات السابقة.