يثير موضوع إعادة صياغة السرديات التاريخية الإسلامية بأدوات البحث الأكاديمي المعاصرة جدلاً واسعاً بين المؤرخين والمفكرين حول التوازن بين الحفاظ على التراث والنقد العلمي.
هل يخدم النقد الأكاديمي المعاصر لروايات التاريخ الإسلامي التقليدي المعرفة والفهم، أم أنه يخاطر بإضعاف الهوية والتراث الحضاري؟
تُروى الرواية عبر بداية إطارية من الزمن المعاصر إلى القرن السابع عشر في الإمبراطورية العثمانية، حيث يصبح الراوي — أكاديميٌ إيطالي شاب — عبداً لعالم تركي يُدعى خوجة، يحمل شبهاً صارخاً له. على مدار السنوات، يُعلّم العبد سيده العلوم والتكنولوجيا الغربية من الطب إلى الألعاب النارية، لكن خوجة يريد أن يعرف المزيد: لماذا هما الشخصان اللذان هما عليهما، وهل بمعرفة أسرار بعضهما الأكثر حميمية، يمكنهما فعلاً تبديل الهويات. تُعتبر الرواية «نصراً ملوناً ومعقد النسيج لقوة الخيال» في عالم من العلم العظيم والبربرية المرعبة.
