بابل

قانون حمورابي يعتبر من أقدم القوانين المكتوبة وأكملها، لكنه ليس الأول بالفعل. اكتُشفت قوانين أسبق منه مثل شريعة أور-نامو وشريعة ليبيت-إشتار وقوانين إشنونة. لكن قانون حمورابي يظل أطول وأفضل القوانين المكتوبة المحفوظة من تلك الفترة.

هذا الادعاء مرتبط بأسطورة تاريخية، لكن لا توجد أدلة أثرية قاطعة على بناء الحدائق في بابل نفسها. بعض الدراسات الحديثة تقترح أن الحدائق قد تكون موجودة في مدينة نينوى الآشورية وليس بابل، مما يعني أن نسبتها إلى نبوخذ نصر قد تكون خاطئة.

هذا الادعاء صحيح تماماً. قانون حمورابي يضم 282 مادة قانونية منقوشة على مسلة من البازلت الأسود، وتغطي هذه المواد جميع جوانب الحياة من الزواج والتجارة إلى الجرائم والعقوبات.

بينما طبقت شريعة حمورابي (1792-1750 ق.م) هذا المبدأ بشكل منظم وموثق، إلا أن هناك قوانين قديمة أخرى سبقتها مثل شريعة أور-نمو وقوانين إشنونة. كما أن التوراة والقرآن الكريم تضمنا نفس المبدأ، لكن مصادرها المختلفة تعكس تطورات متزامنة أو متأثرة.

رغم شهرة المبدأ بهذا التفسير، إلا أن الدراسات الحديثة تشير إلى أنه كان يهدف لتقييد التعويضات ومنع الانتقام المفرط. كان بمثابة سقف للعقاب وليس تشجيعاً على الانتقام بل منعاً له من التطور إلى حروب قبلية.

المجتمع البابلي كان مقسماً لثلاث طبقات: الأحرار والمساكين والعبيد. العقوبات تختلف باختلاف الطبقة الاجتماعية للجاني والمجني عليه. فإذا أصاب حر عين عبد، يدفع تعويضاً مالياً فقط ولا تفقأ عينه.