تحيط العديد من الأساطير والمعتقدات الخاطئة بطريقة نوم الحيتان، وهي من أعجب الكائنات البحرية. يقدم هذا التحقيق حقائق علمية موثوقة عن آليات نوم هذه الثدييات البحرية العملاقة وتصحيح للمفاهيم الخاطئة الشائعة حول هذا الموضوع المثير للاهتمام.
الحيتان تستطيع النوم بشكل عميق وطويل مثل الإنسان تماماً
✗ خاطئلا تستطيع الحيتان النوم بشكل كامل لأنها كائنات بحرية تحتاج إلى الصعود إلى سطح الماء للتنفس. لا تملك القدرة على فقدان الوعي الكامل لفترات طويلة لأن ذلك قد يعرضها لخطر الغرق والموت الاختناق.
نصف دماغ الحوت ينام والنصف الآخر يبقى مستيقظاً
✓ صحيحالحيتان المسننة فعلاً تنام بطريقة فريدة حيث ينام جانب واحد من أدمغتها في كل مرة، مما يسمح لها بالسباحة والتنفس والاتصال الاجتماعي أثناء النوم. هذه الآلية معروفة بـ'النوم النصفي للدماغ'.
جميع أنواع الحيتان تنام بنفس الطريقة
✗ خاطئتختلف طريقة ومكان نوم الحيتان من نوع لآخر بشكل كبير. فبعض الأنواع تنام على سطح الماء والبعض تحت السطح، وبعضها يبقى بلا حراك وبعضها يسبح مستمراً. الحيتان الحدباء مثلاً يمكنها أن تظل بلا حراك على السطح لمدة نصف ساعة.
حيتان العنبر تنام في وضعية رأسية تحت سطح الماء
✓ صحيحأظهرت دراسة عام 2008 أن حيتان العنبر تنام بوضعية رأسية أثناء الغوص في المياه الضحلة. اكتشفت فرق من العلماء الاسكتلنديين واليابانيين مجموعات من هذه الحيتان تنجرف عمودياً بالقرب من السطح في حالة تسمى 'الغوص العائم'.
الحيتان لا تحتاج إلى النوم لأن أدمغتها تعمل بشكل مستمر
✗ خاطئجميع الثدييات، بما فيها الحيتان، تحتاج إلى النوم. لكن القيد هو أن قدرتها على النوم محدودة بسبب احتياجها المستمر للتنفس. الحيتان تنام لكن بطرق خاصة تحافظ على وظائفها الحيوية الأساسية.
الحيتان تستخدم عين واحدة مفتوحة أثناء النوم
◑ جزئيهناك أدلة تشير إلى أن الحيتان قد تنام بعين واحدة مفتوحة وتبقي نصف أدمغتها منتبهة، لكن بعض العلماء يشيرون إلى أن إجراء الكثير من التجارب على الحيتان الكبيرة صعب جداً، لذا لا تزال هناك حاجة لمزيد من الدراسات والملاحظات.
فقدان الوعي الكامل لفترة طويلة قد يؤدي الحيتان إلى الغرق
✓ صحيحهذا ادعاء صحيح تماماً. الحيتان لا تستطيع تحمل فقدان الوعي لفترة طويلة لأنها ستفقد السيطرة على عملية التنفس وتغرق. هذا هو السبب الرئيسي لتطور نظام النوم النصفي الفريد لديها.
الحيتان تنام بشكل عمودي في المياه مثل أسطوانة عائمة
◑ جزئيهذا صحيح لنوع معين من الحيتان (حيتان العنبر)، لكنه ليس صحيحاً لجميع الأنواع. بعض الحيتان تنام على السطح أفقياً أو تسبح أثناء النوم. الشكل الرأسي يقتصر على أنواع معينة في ظروف معينة.

