هل صحيح أن حرب المائة عام استمرت 100 عام تماماً بين فرنسا وإنجلترا؟

استمرت الحرب 116 سنة من 1337 إلى 1453، وليس 100 سنة. المصطلح 'حرب المائة عام' هو تقسيم تاريخي زمني ابتكره المؤرخون لاحقاً، وأطلقه الكاتب الفرنسي فيليب كونتامين عام 1823 لوصف سلسلة الصراعات المرتبطة بالسلالات.

الحرب كانت صراعاً متقطعاً انقطع عدة مرات بسبب هدنات وعوامل خارجية مثل الموت الأسود، وتنقسم عادة إلى ثلاث مراحل تفصل بينها فترات هدوء وهدنات بدلاً من أن تكون صراعاً متصلاً.

بينما كانت مطالبة إدوارد الثالث بالعرش الفرنسي من الأسباب الرسمية، إلا أن الحرب نشأت من نزاعات إقطاعية معقدة حول دوقية أقطانية وصراعات سياسية واقتصادية أعمق. كما كانت هناك رغبة إنجليزية في التخلص من التبعية الإقطاعية لفرنسا.

في حين انتصر الإنجليز في معظم المعارك الفردية مثل كريسي وپواتييه وأجينكور، إلا أن فرنسا انتصرت في الحرب نهائياً وتمكنت من استعادة أراضيها. كان عدد المقاتلين والإمدادات والإمكانات المالية للإنجليز ثلث ما كان لدى فرنسا، مما ساعد الفرنسيين على تحمل الهزائم والفوز بالنهاية.

جان دارك لم تكن القائدة الرئيسية بل ظهرت في مرحلة متأخرة من الحرب. قادت جيشاً فرنسياً لرفع حصار أورليان عام 1429، لكن وقعت أسيرة لدى الإنجليز الذين أحرقوها. الحرب استمرت حتى 1453، بعد وفاتها بعقود.

تعاقب على حكم فرنسا 5 ملوك وعلى حكم بريطانيا 5 ملوك، أي 10 ملوك إجمالاً. لكن هذا العدد يشمل الملوك الذين حكموا خلال فترات الحرب وليس بالضرورة أن قادوها جميعاً بشكل مباشر.

اجتذب كل جانب العديد من الحلفاء والدول، بما فيها مدن فلاندرز التجارية والممالك الأوروبية الأخرى. كما كانت الحرب في جزء منها حرباً أهلية داخل فرنسا نفسها.

شهدت الحرب انتقالاً من الجيوش الإقطاعية بقيادة الفرسان الثقيلين إلى جيوش احترافية. كما شهدت ظهور أسلحة وتكتيكات جديدة مثل الأقواس الطويلة، وأدت إلى نهاية هيمنة الطبقة الأرستقراطية وصعود قوة الفلاحين والجنود المحترفين.