الصوديوم

تناول الملح يسبب احتباس السوائل في الجسم مما يسبب زيادة الضغط على القلب والأوعية الدموية وارتفاع ضغط الدم، لكن هذا التأثير تراكمي أي لا ينتج من استهلاك واحد فقط. الانخفاض سريع عند تقليل الملح لكن التأثير الأساسي تدريجي.

ملح الهملايا يحتوي على كمية أقل من الصوديوم مقارنة بالملح العادي، لذلك يعتبر أفضل لمرضى الضغط المرتفع. كما أن استبدال ملح الصوديوم بملح البوتاسيوم يحد من آثار الصوديوم ويساعد على تخفيف التوتر في جدران الأوعية الدموية.

توصي منظمة الصحة العالمية للبالغين بتخفيض استهلاك الملح إلى أقل من 5 غرامات للشخص الواحد في اليوم (2 غرام يوميًا من الصوديوم). هذا يعني أن الملح ضروري بكميات محدودة وليس محرماً تماماً.