العمل اليدوي

ثبت تاريخياً أن الثورة الصناعية الأولى بدأت في بريطانيا في منتصف القرن الثامن عشر ودخلت القرن التاسع عشر. جاء هذا التطور نتيجة لزيادة إنتاج الغذاء من الثورة الزراعية، مما زاد عدد السكان وخلق قوة عاملة ضخمة للمصانع والمناجم.

رغم أن الثورة الصناعية انتشرت إلى أوروبا، لم يحدث هذا بالتساوي أو في نفس الفترة. بلجيكا تلقتها من بريطانيا وتطورت صناعياً، وفرنسا أصبحت قوة صناعية بحلول 1848، بينما تخلفت دول أوروبية أخرى بسبب الظروف السياسية والاقتصادية.

بينما أحلت الآلات العمل اليدوي في صناعات محددة مثل النسيج والحديد بكفاءة عالية، إلا أنه حتى منتصف القرن التاسع عشر لم يستطع القماش الآلي الوصول لجودة القماش الهندي المنسوج يدويـاً. الانتقال كان تدريجياً وليس فورياً.