ما ظننته الطب لسنوات أنه عضو يفقد أهميته بعد سنوات الطفولة صار اليوم مفتاحاً محتملاً لطول العمر. دراسة حديثة نُشرت في مجلة "نيتشر" من قبل فريق البروفيسور هوغو أيرتس بمؤسسة ماس جينرال بيرغهام، درست 27,612 شخصاً باستخدام الذكاء الاصطناعي لتحليل صور الأشعة المقطعية لغددهم الزعترية. النتيجة صادمة: كفاءة الغدة الزعترية عند البالغين مرتبطة بشكل مباشر بإبطاء الشيخوخة، وانخفاض معدلات السرطان وأمراض القلب بشكل ملموس. الالتهابات المزمنة تسرع تدهور الغدة، لكن الرياضة المنتظمة والوزن الصحي والامتناع عن التدخين يمكنها أن تدعم وظائفها. بعد عقود من التهميش العلمي، قد تحتل الغدة الزعترية اليوم مكانتها الحقيقية كعضو حيوي لا كعضو منسي.
