رانيا علواني: الموضة الأفريقية لا تنتظر الإذن من الغرب

بدأت حياتك المهنية في بيئة موضة غربية تماماً. كيف قررت العودة والاستثمار في الموضة الأفريقية بالذات؟

كنت أعمل مع دور أزياء عالمية كبرى، لكنني شعرت بفراغ حقيقي. رأيت أن الموضة الأفريقية تُختزل إلى نمطيات وألوان بدائية، بينما لديها عمق حضاري وتاريخي رائع. قررت أن أكون الصوت الذي يرفع هذه الصناعة، لا أن أكون موظفة في منظومة لا تمثلني. العودة كانت استثماراً في هويتي وفي مستقبل أجيال من المصممين الأفارقة.

تواجهين تحديات مالية كبيرة في تمويل المشاريع الأفريقية. كيف تتعاملين مع فجوة التمويل والاستثمارات المحدودة؟

الحقيقة مرّة: البنوك والمستثمرون التقليديون لا يرون أفريقيا كسوق واعد، وهذا تحيز استثماري مؤسف. بدأنا بنماذج بديلة: التمويل الجماعي، الشراكات مع منظمات التنمية، والأهم تمويل ذاتي من العائدات. الحكومات الأفريقية بدأت تستيقظ على أهمية الاقتصاد الإبداعي، وهناك اتجاهات إيجابية، لكن نحتاج سرعة أكبر.

هناك انتقادات توجه لك بأن عملك يحصر الموضة الأفريقية في الديكور الأثني، وليس كتصميم معاصر جاد. كيف ترددين على ذلك؟

هذا السؤال بحد ذاته يعكس التحيز! عندما يصمم مصمم إيطالي بألوان محدودة نسميه 'أنيقاً قليلاً'، لكن عندما يستخدم أفريقي الألوان والنسيج نقول 'ديكور أثني'. عملنا يجمع بين التراث والتكنولوجيا، بين الحرفة اليدوية والاستدامة. مصممونا يستخدمون أقمشة ذكية وتقنيات معاصرة، لكن بهوية أفريقية حقيقية، وهذا ليس ديكور، بل هو المستقبل.

كيف ترين دور المرأة الأفريقية في هذه الصناعة؟ هل تركزين على تمكينها بشكل خاص؟

النساء هن العمود الفقري لصناعة الموضة الأفريقية تاريخياً، لكن لم يحصلن على الاعتراف أو العائدات المناسبة. مشروعنا يركز على تمكين النساء كمصممات وحرفيات ورائدات أعمال. أعطيناهن آلية للوصول المباشر للأسواق العالمية بدون وسطاء يأخذون أرباحهن. حتى الآن، 65% من فريقنا نساء، والنتائج تتحدث عن نفسها.

هناك حديث عن توسع عالمي لمشروعك. هل تخافين أن تفقدي الهوية والأصالة مع العولمة والضغوط التجارية؟

التوسع العالمي ليس هدفنا الأول، الحفاظ على الجودة والرسالة هو الأولوية. نعم، هناك ضغوط تجارية كبيرة، وعروض لتخفيف الأسعار أو تغيير التصاميم لتناسب ذوقاً غربياً معيناً، لكن رفضنا. إذا ضحينا بالأصالة لتحقيق أرقام أعلى، سنكون مجرد نسخة أخرى من الاستعمار الاقتصادي الناعم. توسعنا بطيء ومحسوب جداً.

ما الذي تتمنين أن تتغير في منظومة الموضة العالمية خلال السنوات القادمة؟

أتمنى أن نشهد تحولاً حقيقياً بعيداً عن مراكز السلطة التقليدية. باريس وميلانو ونيويورك لا يجب أن تكون الحاكمة الوحيدة للموضة العالمية. أريد أن أرى صالات عرض أفريقية بنفس الهيبة والتأثير. أريد أن تكون المجلات الموضة الكبرى تتابع ما يحدث في أكرا أو لاغوس، لا العكس. هذا ممكن لو آمنا بأنفسنا أكثر.

كشخص يعيش بين عالمين، كيف توازنين بين حياتك الشخصية والضغوط الهائلة لهذه الرسالة؟

بصراحة، ليس سهلاً. هناك أوقات أشعر فيها بإرهاق شديد لأن الآمال معقودة على هذا العمل. لكن الروحانية والعائلة والعودة المنتظمة للجذور تساعدني. أحيط نفسي بأشخاص يفهمون الرسالة ويدعمونها. وأتذكر باستمرار أن هذا ليس عني شخصياً، بل عن مستقبل ملايين الشباب الأفريقي الذي يستحق الفرصة.

إذا فشل هذا المشروع، هل ستعودين للعمل في منظومة الموضة التقليدية؟

لا، وبكل تأكيد. الفشل في نظري مجرد تعلم معجّل. حتى لو لم ينجح هذا الشكل من المشروع، ستكون هناك طريقة أخرى. لا يمكنني العودة لقبول أن أكون مجرد أداة في منظومة لا تعترف بقيمتي أو قيمة شعبي. الموضة الأفريقية قادمة، سواء كنت أنا جزءاً من القيادة أم لا. لكنني فخورة أنني اخترت الوقوف هنا.